Redes Informaticas

Intrduccion a las redes informaticas

Una red informática es un conjunto de equipos informáticos y software conectados entre sí por medio de dispositivos físicos que envían y reciben impulsos eléctricos, ondas electromagnéticas o cualquier otro medio para el transporte de datos, con la finalidad de compartir información, recursos y ofrecer servicios.

¿Qué es una red informática?

Por definición, una red de computadoras o red informática es un conjunto de hardware y software (dispositivos y programas) conectados entre sí mediante dispositivos físicos de envío y recepción de información, con la finalidad de compartir datos, administrar recursos y ofrecer diversos tipos de servicios.

Su funcion es compartir información en paquetes de datos. Los mismos se transmiten mediante impulsos eléctricos, ondas electromagnéticas u otros medios, empleando una codificación especial. Para ello el sistema traduce a un mismo idioma los procesos de las distintas computadoras, a través de una serie de estándares de comunicación.

Clasificación de las redes Informaticas:

Redes LAN

Local Área Network. Las Redes de Área Local son las más utilizadas en el intercambio de datos y recursos entre ordenadores. Habitualmente se utilizan para conectar equipos en espacios relativamente pequeños. Su principal característica es que permiten la interconexión de múltiples nodos (unidades de almacenamiento, impresoras y otros dispositivos) aunque no estén conectados físicamente a nuestros ordenadores. El principal inconveniente es que los nodos que se pueden conectar a una LAN son limitados.

Redes MAN

Metropolitan Area Network. En cuanto a la cobertura geográfica, las Redes de Área Metropolitana tienen mayor alcance que las LAN pero menos que las WAN, por eso se emplean principalmente en ámbitos más reducidos como ciudades y pueblos. El principal medio conductor que se emplea en la transferencia de información es la fibra óptica, lo que permite no solo una conexión más rápida, sino también tasas de errores y latencia (la suma de retardos temporales de un red) más bajas que otras redes. Además, también son más estables y resistentes a las interferencias radioeléctricas.

Redes WAN

Wide Área Network. Cuando varias redes LAN se conectan entre ellas se las conoce por el nombre de Redes de Área Amplia. Las conexiones WAN más comunes son la línea telefónica y los satélites. Las grandes compañías y los proveedores de servicio de Internet (ISP, por sus siglas en inglés) utilizan frecuentemente este tipo de redes.

WLAN

Wireless Local Network. A diferencia de las Redes de Área Local o LAN, en las redes de Área Local Inalámbricas el intercambio de información se realiza a través de ondas de radio. El principal inconveniente es la inseguridad: cualquier persona con una terminal inalámbrica puede conectarse a otro punto de acceso privado si este carece de las medidas de seguridad apropiadas.

WMAN

Wireless Metropolitan Network. La Red Metropolitana Inalámbrica es la versión inalámbrica de las Redes de Área Metropolitana convencionales. La principal diferencia con las MAN es que su alcance es mucho mayor. Esta tecnología está presente en estándares de comunicación como el WiMAX (Interoperabilidad Mundial para Acceso con Microondas, por sus siglas en inglés).

WWAN

Wireless Local Area Network. La Red Inalámbrica de Área Amplia tiene una cobertura geográfica mucho más amplia que la que ofrecen las redes WMAN. En vez de usar tecnologías de comunicaciones móviles como WiMAX, UMTS, GPRS, EDGE, CDMA2000, GSM, CDPD, Mobitex, HSPA y 3G; utiliza sistemas como el wifi y el LMDS (Sistema de Distribución Local Multipunto, por sus siglas en inglés).

SAN

Storage Área Network. La Red de Área de Almacenamiento es un tipo de red muy utilizada por las empresas de mayor tamaño porque permite conectar varias unidades de almacenamiento a las Redes de Área Local o LAN. Este tipo de redes se utilizan en los ordenadores centrales encargados de procesar gran cantidad de datos de compañías como IBM, SUN y HP.

PAN

Personal Área Network. La Red de Área personal conecta los dispositivos cercanos al usuario en un entorno reducido. Ordenadores, puntos de acceso a Internet, teléfonos móviles, PDA e impresoras se pueden conectar a una red PAN.

Elementos básicos de una red de computadoras

Comúnmente una red informática contiene los siguientes elementos:

Servidor. Las computadoras de una red no poseen la misma jerarquía, ni desempeñan las

ejemplo, los servidores son los encargados de procesar el flujo de datos de la red, atendiendo a todas las demás computadoras conectadas (es decir, “sirviéndolos”) y centralizando el control de la red en sí misma.

Clientes o estaciones de trabajo. Estas son las computadoras que no sirven a las demás, sino que forman parte de la red y brindan acceso a la misma, solicitando los recursos administrados por el servidor.

Medios de transmisión. Se refiere al cableado, a las ondas electromagnéticas, o al medio físico que permita la transmisión de la información de la red, sea cual sea.

Elementos de hardware. Todas las piezas tecnológicas que habilitan el establecimiento físico de una red, o sea, que la permiten. Hablamos de tarjetas de red, módems y enrutadores, o antenas repetidoras que extienden la conexión inalámbricamente.

Elementos de software. Similarmente, se requiere de programas para administrar y poner en funcionamiento el hardware de comunicaciones de cada estación de trabajo, lo que incluye el Sistema Operativo de Redes (NOS, del inglés Network Operating Sistema), que además de sostener la operatividad de la red, le brinda servicios de antivirus y firewall; así como los protocolos comunicativos (TCP/IP) que permiten a las máquinas compartir el idioma.

Ventajas de una red de computadoras:

Una red informática es una herramienta muy útil y valiosa, para centralizar y dispersar la información almacenada de un tipo de organización (empresas, instituciones, etc.). Es tan importante en el mundo contemporáneo que las empleamos constantemente sin siquiera darnos cuenta.

Gracias a las redes de computadoras podemos efectuar todo tipo de operaciones rápidamente y a lo largo de enormes distancias. Algunas de ellas son:

Interacciones sociales, teleconferencias, videollamadas.

Operaciones de compra electrónicas y movimientos de capitales.

Transmisión de datos, correo electrónico y compartir recursos en tiempo real.

Transmisión stream de contenidos audiovisuales almacenados.

Exploración satelital y otras tecnologías de vigilancia y reconocimiento militar.

Desventajas de una red de computadoras:

El lado débil de una red de computadoras tiene que ver con los ataques cibernéticos, que vulneran la confidencialidad de la información y pueden dar pie a peligrosas actividades.
Hablamos tanto de software malicioso (virus, adware, etc.) o de ciberterroristas (hackers), cuyos ataques pueden ocasionar pérdidas de información (y por lo tanto de capitales), violaciones a la intimidad o daños a equipos y al software. El mundo de las redes es diverso y complejo.

Ejemplos de redes de computadoras:

A continuación, mostramos algunos ejemplos puntuales de redes de computadoras:

Una red doméstica. Como las redes de WiFi que cualquier persona puede instalar en su propio hogar, para así atender a un par de computadoras y/o de teléfonos celulares. Su alcance apenas excederá los márgenes del departamento.

La red seriada de un locutorio. Los llamados cibercafés o locutorios cobraron mucho auge con la penetración de Internet, antes de la llegada de los Smartphones. Contienen una serie de computadoras que comparten su conexión a Internet, y que están disponibles para el uso del público, enmarcados en una red interna, a cuya cabeza estaba la computadora del encargado del local.

Una red de campus universitario. Llamadas CAN (Campus Área Network), se tratan en realidad de redes MAN adaptadas a los diversos edificios e intereses de la comunidad universitaria.

Internet. La mayor WAN disponible hoy en día: comunicando diversos aparatos tecnológicos a lo largo de distancias enormes, de un lado al otro del mundo. Esta gigantesca red involucra computadores en todas partes, operando de servidores y de estaciones de trabajo por millones.

Cableado de red

El cableado de red o de conexión es un elemento físico elaborado para transmitir información digital, conectando diferentes elementos como ordenadores u otros aparatos informáticos entre sí, conformando a su vez una red. Esta conexión puede ser de forma directa o a través de otros dispositivos de conexión, como módems o enrutadores.

Tipos de Cableado

Cable de tipo coaxial

La primera opción de cableado de red lo representa el tipo coaxial y es uno de los más conocidos desde hace tiempo para la transmisión de datos, voz y video. Está estructurado en capas las cuales recubren un centro, que es el cable de cobre, de allí su nombre.

En la parte externa está conformado por capas de protección aislante, que protegen al conductor de cualquier interferencia, y este cable ha demostrado ser mucho más eficiente ante interferencias electromagnéticas. Es más utilizado para cubrir grandes distancias.

Fibra óptica

Hasta ahora, la fibra óptica es una de las mejores opciones para la conformación de redes de datos. Este tipo de cableado se compone por un cilindro delgado (en extremo) con apariencia de vidrio, llamado núcleo. El material central puede estar hecho propiamente de vidrio o de plástico refinado.

Alrededor del centro cuenta con una cubierta (la capa más exterior) para protección y un revestimiento que permite reflejar nuevamente las señales de luz a través del núcleo (es decir, a las ondas luminosas). Este reflejo disminuye eficientemente la pérdida de señal.

La transmisión de los datos a través de este tipo de cableado de red se da en forma de pulsos de luz con modularidad variable. Lo mejor de este cableado es que no necesita de corriente eléctrica para su funcionamiento, sino solamente los extremos son los que requerirán de este recurso para el envío y la recepción de los datos.

Cable de tipo par trenzado

Por último, tenemos los cables de tipo par trenzado. El cableado trenzado está conformado por pares de hilos de cobre aislados y trenzados entre sí. Una de sus ventajas de que se pueden transmitir datos a mayores distancias. Pueden ser de dos tipos:

Par trenzado con apantallamiento (STP): Ideal para entornos donde no exista la posibilidad de interferencia eléctrica.

Par trenzado sin apantallamiento (UTP): provisto de una pantalla o malla resistente a interferencia eléctrica.